איזה אתר בברלין מבטא יותר מכל את אופייה של העיר המודרנית? אין ספק! ככר פוטסדאם. כאן, במקום שבו עברה עד לפני כ-20 שנה "רצועת המוות", הגבול שהפריד בין מזרח ברלין לבין מערב העיר, נבנה בתוך ארבע שנים רובע פוסט מודרני, שוקק חיים. יש הרבה מה לעשות בכיכר, ומכיוון שהיריעה קצרה, אפרט רק עשר מהן.
אבל תחילה קצת מידע על הכיכר. כמו אתרים רבים אחרים בברלין, מתחילה ההיסטוריה המודרנית של כיכר פוטסדאם ב-1838, כאשר מוקמת שם תחנת הרכבת המחברת את העיר עם פוטסדאם השכנה. עד אז היה המקום קרוי "הכיכר שליד שער פוטסדאם", שכן שנים רבות קודם לכן, כאשר עדיין הייתה ברלין מוקפת חומת ביצורים, עמד כאן אחד השערים שלה, שער פוטסדאם. השער היחיד ששרד מהביצורים ההם הוא שער ברנדנבורג המפורסם.
הרמזור הראשון באירופה
מכל מקום, תחנת הרכבת הופכת את המקום כבר בסוף המאה ה-19 לצומת תחבורה חשוב, שבשנות ה-20 של המאה ה-20 הוא הצומת העמוס ביותר בתנועה בכל אירופה. להשכלה כללית, כאן הציבו את הרמזור הראשון באירופה. והוקמו כאן מלונות פאר ששמם יצא למרחוק.
במלחמת העולם השנייה נמחקה כיכר פוטסדאם כליל. מעשרות הבניינים היפים שעמדו שם שרד רק אחד, "בית היין הות", ומבניין נוסף, מלון "אספלנדה", נותרה רק קומת הקרקע. את שברי החזית של המלון אפשר לראות עד היום בתוך מרכז סוני, אחד הבניינים הסופר-חדישים.
רובע שלם תוך 4 שנים
מכיוון שבמהרה פרצה המלחמה הקרה בין מזרח ומערב, ואת השטח שבו משתרעת היום הכיכר חצתה חומת ברלין, שהוקמה ב-1961, נשארו שם עיי החורבות עד איחודה של ברלין מחדש ב-1989. אבל עוד בימים ההם היה לפחות קונצרן כלכלי ענקי אחד שלטש את עיניו לשטח הריק שבמרכז העיר. זו הייתה חברת דיימלר-בנץ, המפורסמת יותר במכוניות שהיא מייצרת.
לא חלפו שנתיים, וממשלת ברלין פרסמה מכרז בין לאומי לתכנון רובע חדש במקום. הזוכה הייתה קבוצת אדריכלים שבראשה עמד רנצו פיאנו מאיטליה, ממתכנני מרכז פומפידו בפריס. תכניתם נבחרה משום שהיא השכילה לשלב את הרובע עם אתר המוזיאונים והמופעים הסמוך, הקרוי "פורום התרבות", ולכלול בו גם חלקים מהנהר שפרה וזרועותיו.
ב-1994 החלה הבנייה. ב-2 באוקטובר 1998 כבר עמד הרובע על תילו. בכל יום עובדים בו 10,000 בני אדם, כ-100,000 מבקרים מנצלים מדי יום ביומו את מגוון האפשרויות העומדות לפניהם ב-19 בבנייני ענק מונומנטאליים, עשרה רחובות, ובתי מגורים רבים.
1. עולם הקולנוע של כיכר פוטסדאם
ובכן, מהן אפשרויות הבילוי של הרובע? חובבי הקולנוע ימצאו עניין במתקנים המשוכללים. במבנה סינמאקסX שבכיכר פוטסדאם 5, פועלים 19 אולמות קולנוע, ובמרכז סוני הסמוך פועל הקולנוע המרשים אימאקס- 3D שבו מצוי אחד המסכים הגדולים באירופה
מאז שנת 2000 מתארח שם פסטיוול הסרטים הבין-לאומי של ברלין, "הברלינאלה". כ-20,000 אנשי מקצוע בענף הקולנוע, ובהם 4,000 עיתונאים, וכמובן כוכבים וכוכבות, השתתפו בפסטיוול בפברואר 2011, ועימם 270,000 צופים שרכשו כרטיסים.
2. לגולנד - גן עדן לילדים
כיכר פוטסדאם מציעה גם אטרקציה למשפחות. זהו אתר אבני המשחק "לגולנד", ברחוב פוטסדאם 5 (פוטסדאמרשטראסה 5). האתר, השייך לחברה הדנית לגו, הוא אחד היחידים בעולם המצוי כולו בתוך מבנה, ולא מתחת לכיפת השמים. יש בו, בין היתר, הדגמה כיצד מייצרים את אבני הלגו, וכן קולנוע 4 ממדי, שבו הצופה מקבל תחושה של גשם, שלג, רעמים וברקים, ומשבי רוח.
לאחר מכן, אפשר לראות את מגדל הדרקון או ללכת בעקבות אינדיאנה ג'ונס - הכול מאבני לגו כמובן. הכניסה למבוגר עולה, נכון ל-2011, 18 אירו, ולילד 15 אירו. אבל מי שמגיע לאחר השעה 3 אחרי הצהריים, משלם רק 7 אירו (בסופי שבוע 8 אירו). האתר פתוח בשעות 19-10, אבל אפשר להיכנס רק עד השעה 17.
3. לפיינשמקרים וגם למי שבטנו מקרקרת
חובבי אוכל ימצאו בוודאי עניין במסעדות היוקרה הרבות שבכיכר. אבל גם "סתם רעבים" לא יתאכזבו. ענק המזון המהיר האמריקני עם הליצן המכנסיים הצהובים והשיער האדום, ברחוב פוטסדאם 7, פתוח 24 שעות ביממה. ומזללה פופולרית נוספת היא בית הסטייק בכיכר פוטסדאם 1.
4. שופינג בארקדות
לחובבי הקניות ממתינות הארקדות של כיכר פוטסדאם ברחוב פוטסדאם 7. זהו קניון יפה הפתוח בימים ב'-שבת בשעות 22-10.
5. הקזינו של ברלין
חובבי ההימורים ימצאו בוודאי עניין בקזינו הרשמי של ברלין, ה"שפילבנק", שבכיכר מרלן דיטריך 1. את הבניין תכנן האדריכל פיאנו. הוא נועד במקורו לארח אולמות תצוגה של מכוניות, אך ריבוי הקומות הקשה על שיווק הרכב. הקזינו הענקי מציע מגוון של אפשרויות של משחקים קלסיים - כגון רולטה, בלאק ג'אק, פוקר ובקרה, ו-350 מכונות משחק.
6. בלו מן גרופ במופע חי
בידור במיטבו תמצאו במופע של להקת "בלו מן גרופ" (קבוצת האיש הכחול) בכיכר מרלן דיטריך 4. זהו מופע אמריקני חי, המשלב קומדיה, מוסיקה, מולטימדיה וצבע כחול (אין שום קשר לפורנו), לצורת בידור ייחודית. ב"בלו מן גרופ" כבר צפו 17 מיליון בני אדם, בעיקר בארה"ב, אך גם בטוקיו ובברלין.
7. ריקודים ורומנטיקה במועדון אדג'יו
בקרבת הקזינו, פועל מועדון הלילה המפורסם אדאג'יו, אחיו התאום של מועדון בעל שם זהה בציריך שבשווייץ. מאז נפתח המועדון ב-2001 הפך למרכז ריקודים ובילויים מוביל בברלין. העיצוב הפנימי של אדאג'יו מרשים במיוחד. כל החדרים מוארים באור נרות רומנטי ומרוהטים בסגנונות מהמאות שעברו. פתוח רק בימים ה', ו' ושבת, והכניסה רק לבני 18 או יותר.
8. ריקודים ותצפית ממרומי הפנטהאוס
עוד מועדון לילה אקסקלוסיווי הוא "פורטי סקונדס" (40 שניות) ברחוב פוטסדאם 58. המועדון פועל בקומת הפנטהאוס, והוא כולל לא רק אולם ריקודים נהדר, אלא גם מרפסת תצפית שאפשר להשקיף ממנה אל מרכז ברלין. המועדון פועל בימי ו' ושבת בבד ובדרך כלל צריך להזמין מקומות מראש.
9. בילויים של חורף
מי שנקלע לברלין בחודשי החורף נובמבר-ינואר, יוכל ליהנות משפע של בילויים המתאימים לעונה זו של השנה: משטח החלקה על הקרח, שוק חג המולד, ותפריטי חורף מיוחדים במסעדות.
10. טיולים ברגל
כיכר פוטסדאם מצויה במרחק הליכה של 20-10 דקות מהאטרקציות המרכזיות האחרות של ברלין, האנדרטה להנצחת שואת יהודי אירופה, בניין הרייכסטאג, שער ברנדנבורג ואונטר דן לינדן. וכמובן, יש מסלול טיולים יפה בכיכר ובסביבתה.
